Lokale Fussabdrücke zu setzen ist angesagt – etwa mit der Wahl von hiesigem Schuhwerk. Das Thuner Unternehmen Vadret & Schneiter AG produziert im Auftrag Fremdlabels und in Eigenproduktion die Lienhard Schuhe. Einblick in die Firma, ihre Fabrikation und ihren Fokus.

Hier sind lokale Produkte von hoher Qualität und traditionelle Handwerkskunst täglich gelebte Werte: Seit 1952 gibt es die Lienhard Schuhfabrik in Thun. Weitherum einen Namen gemacht hat sich deren Eigentümerin, die Firma Vadret & Schneiter AG, mit ihrem Sortiment an Komfort- und Naturformschuhen: bequeme und gesunde Schweizer Qualitätsschuhe unter dem Namen Lienhard Schuhe. Aktuell fertigt die Schuhfabrik täglich rund 700 Schuhpaare. Darunter ist auch Fussbekleidung, die im Auftrag für andere Labels fabriziert wird.
Seit 2020 weht ein frischer Wind auf der Chefetage des Traditionsunternehmens: Die langjährigen Mitarbeiter Silas Schneiter und Armindo Barbosa führen die Schuhfabrik mit eigenem Schuhladen gemeinsam. Ihre Co-Leitung ist entsprechend ihren Fähigkeiten klar und einhellig aufgeteilt. So kümmert sich Silas Schneiter massgebend um den Verkauf und Armindo Barbosa um die Produktion. Übergreifendes und Strategisches lösen die beiden Unternehmer kameradschaftlich und eingespielt. Noch in diesem Jahr feiert Armindo Barbosa sein 33. Dienstjubiläum, und Silas Schneiter blickt auf 24 Jahre in der Firma.

Ein paar Takte Geschichte
Am Anfang stand die Gründung der Einzelfirma durch Hans Schneiter Senior im Jahr 1952. 16 Jahre später wurde die Firma in Hans Schneiter und Co. umstrukturiert. Die Inhaber wandelten die Firma 1973 in eine Familien- und Aktiengesellschaft um. Fünf Jahre später nahm man am Standort einen umfangreichen Umbau vor und es entstand eine grosse Produktionshalle mit Lager und Spedition. Die Erneuerung des Maschinenparks ermöglichte fortan eine leistungsfähige Produktion, die laufend modernisiert wird. Im neuen Bürotrakt mit modernem Innenausbau wurde zudem mehr Raum für Kundennähe und eine effektive Verwaltung geschaffen. Seit 2020 halten Armindo Barbosa und Silas Schneiter die Mehrheitsanteile und führen das Unternehmen gemeinsam. 2021 erweiterten sie die Büro- und Entwicklungsräume im ersten Stock durch einen Umbau.
Seit zwei Jahren produziert eine grosse Solaranlage auf den Firmendächern Strom. So sind über das Jahr 50 Prozent des Energiebedarfs autonom abgedeckt. Die Inhaber unterstreichen: «Eine faire und nachhaltige Produktion ist uns wichtig.» Auch die vor Kurzem angelegte Wildblumenwiese zeugt von der insgesamt ökologischen Haltung. Ebenso sind für die beiden Firmen-Chefs die Gesundheit und die Zufriedenheit der 24 Mitarbeitenden zentral. So arbeitet die Belegschaft seit über zehn Jahren jeweils bis am Freitagmittag. Was sich 2012 aus der Banken- und Wirtschaftskrise ergab, wurde beibehalten und heute stellen die Chefs erfreut fest: «Die Erträge sind dieselben oder sogar besser dank im Vergleich erhöhter Produktivität.» Der Mensch brauche Ruhe und regelmässig mehr als neun Stunden pro Tag produktiv zu arbeiten sei weder möglich noch erstrebenswert, tönt es von den Inhabern. Die meisten Mitarbeitenden sind portugiesischer Herkunft und arbeiten seit vielen Jahren in der Firma. 15, 25 und sogar 30 Dienstjahre sind in der Thuner Schuhfabrik keine Seltenheit, im Gegenteil. So stellen die Geschäftsinhaber fest: «Wir haben eine tiefe Fluktuation – mit jedem Mitarbeitenden, den wir verlieren, geht auch wertvolles Know-how verloren.» Die jüngste Neuerung im Haus war die Eröffnung des Lienhard Schuhladens im ersten Stock – am selben Standort. Seit Oktober 2023 wird da die gesamte Produktpalette zu den gleichen Preisen wie im Fachhandel angeboten.

Marke Eigenproduktion
Nach Corona stand die Frage im Raum: «Sollten wir nicht wieder heimische Schuhe produzieren?» Zumal es in der Lienhard Schuhfabrik keine Eigenproduktion mehr gab. Nach reiflichem Überlegen waren sich die Geschäftspartner einig: «Jetzt ist der richtige Moment, die Lienhard Schuhe wieder aufleben zu lassen.» Das Bestreben bestand darin, schöne Schuhe aus der Schweiz herzustellen. So startete die Firma im Winter 2022 die erste Produktion mit geschlossenen Schuhen und Winterstiefeln, und der Erfolg liess nicht auf sich warten. Die Designer und Ideenlieferanten aus den eigenen Reihen arbeiten nun bereits eifrig an den Modellen für nächsten Sommer. Die Philosophie lautet: «Wir erfinden nichts grundlegend Neues oder jedes Jahr eine neue Linie, aber wir wollen mit der Mode Schritt halten.» In der heimischen Produktion entstehen Sneaker, Halbschuhe, Tieffussbettschuhe, Allwetter-Schuhe und Winterstiefel für Damen und Herren – gefertigt mit europäischen Komponenten. Der Umsatzanteil der Damen liegt bei 70 Prozent, was darauf zurückzuführen ist, dass Frauen bekanntermassen eine höhere Nachfrage nach Schuhen haben.

Bezahlbar, bequem und beständig
Als Einzelkomponenten, von der Palette herunter bis zum fixfertigen Schuh, auf die Palette gepackt und auslieferbereit, sind je nach Modell etwa 100 Arbeitsschritte nötig. Fachleute in Italien, darunter Modelleure und Designer, erstellen gemäss den Designvorgaben von Lienhard die Modelle und fügen die Oberteile zusammen. Alle Komponenten, einschliesslich Oberteile und Sohlen, werden angeliefert. In der Schuhfabrik geschieht die Bodenmontage bis zum Finish. Sämtliche Prozesse umfassen einen Wertschöpfungsanteil von mindestens 60 Prozent, was die Schuhe zu einem echten Swissmade-Produkt macht. Sie sind bezahlbar, bequem und beständig – die ideale Wahl für anspruchsvolle Kunden. Denn sie entsprechen den aktuellen Modetrends und bieten höchste Qualität und Bequemlichkeit.

Die bewusst wählende Kundschaft wächst stetig und schätzt es sehr, dass die Lienhard Schuhe mehrere Saisons lang getragen werden können, ohne schon nach kurzer Zeit aus der Mode zu geraten oder an Wert zu verlieren. «Dank modernster Technik und unserer Expertise garantieren wir für hochwertige Produkte, die lange halten und Freude bereiten», betont Armindo Barbosa und freut sich auf die schönen, warmen Winterschuhe und auf die Neuheiten im Frühling/Sommer 2025. Sein Compagnon Silas Schneiter fügt derweil schmunzelnd hinzu: «Wir werden immer ein Nischenprodukt bleiben – gegen ein bisschen organisches Wachstum haben wir aber nichts einzuwenden.» Barbara Marty

Vadret & Schneiter AG
Frutigenstrasse 34, 3600 Thun
Telefon 033 225 30 40
www.lienhardschuhe.ch

Tag der offenen Tür

«Schuhfabrik hautnah erleben – Schuhe entdecken und erwerben»

Wann:
Samstag, 7. September 2024, 9.00 bis 16.00 Uhr

Programm:
Rundgänge durch die laufende Produktion, ab 9.30 Uhr

Neue Herbst-/Winterkollektion:
Präsentation und Verkauf
Wettbewerb, «Zwirbele», Festzelt

Anfahrt:
Bushaltestelle Homad
Gratis-Parkplätze bei Frutiger AG,
Frutigenstrasse 37